Po sto letech prolomila kletbu: Na potomky čekala od předminulého století

Když se nad tím člověk zamyslí, čekat na velký životní zlom od roku 1932 zní skoro jako špatný vtip. Jenže pro želví samici jménem Mommy to byla realita. Dorazila do philadelphské zoo v době, kdy svět vypadal úplně jinak, a tehdy vážila pouhých osmnáct kilo. Dnes má na váze úctyhodných 129 kilogramů a ošetřovatelům doslova spadly brady, když tahle babička ve svých téměř sto letech najednou přivedla na svět šestnáct mláďat.

Zpočátku to přitom vypadalo všelijak, protože samec Abrazzo, kterého přivezli v roce 2020 jako záchranu, vůbec netušil, co má vlastně dělat. První pokusy končily v koši a vejce byla prázdná, jenže ošetřovatelé to nevzdali a zkusili inkubátor. Výsledek? Šestnáct zdravých prcků, kteří dostali jména po hrdinkách ze seriálu Golden Girls a letos na jaře už v zoo křupali narozeninový dort.

O pohlaví rozhoduje obyčejné teplo

Celá věc má navíc obrovský vědecký háček, nad kterým specialisté kroutí hlavou. U plazů totiž vůbec nejde jen o to, jestli se vajíčko vyvine, ale hlavně o to, jaké panuje venku teplo. Stačí, aby teplota v hnízdě spadla pod 28 stupňů, a hned se vám líhnou samí kluci. Jakmile ale teploměr leze nad 29,5 stupně, rodí se výhradně holky.

Vědci teď bijí na poplach, protože globální oteplování s tímhle přírodním termostatem ošklivě cvičí. Na mnoha místech se kvůli stoupajícím teplotám rodí čím dál víc samiček, což přirozenou obnovu divokých populací celkem spolehlivě torpéduje. Záchranné programy v zoo tak dneska zachraňují nejen genofond, ale tak trochu i samu rovnováhu přírody.

Naděje neumírá poslední

Příběh staré želví matky je vlastně skvělá facka všem, kdo by chtěli v ochraně přírody hned házet flintu do žita. Ještě před pár desítkami let to s obřími želvami na Galapágách vypadalo na totální konec, protože námořníci si z nich dělali živé konzervy na lodě. Když si vzpomeneme na slavného samce Diega, který v podstatě sám zachránil populaci na svém ostrově, je jasné, že lidská ruka dokáže občas udělat malý zázrak.

Tahle šestnáctka nových mláďat sice stráví v Philadelphii ještě minimálně rok, ale pro mezinárodní chovné programy je to obrovská injekce optimismu. Kdo ví, třeba nás Mommy na stará kolena ještě něčím dalším překvapí. U takhle starých matek totiž člověk dopředu opravdu neví, co všechno ještě schovávají v rukávu.